體育資訊3月21日報道宣稱 18強賽第7輪，國足客場0-1不敵沙特隊。記者甘慧發文認為，完全沒必要為國足騰出如此長的集訓時間。

甘慧在個人微博中寫道：聯賽賽程剛出來的時候就跟朋友聊起過，覺得完全沒必要為國足騰出如此長的集訓時間。球員的狀態不是訓練出來的，可是咱們一而再再而三出現這種情況。職業與否，理念很關鍵。

此外，記者申煒寫道：早晨起來看了一遍錄像，就想說一件事，咱們這聯賽停了半個月，讓國家隊集訓，這狀態還不如沙特呢，伊萬再怎么練也不如實戰啊，

為備戰與沙特、澳大利亞的18強賽，在中超聯賽前兩輪結束后，國足于3月3日集結，隨后赴阿聯酋迪拜集訓。